Em 1962 Salazar tentou censurar arquitectura inspirada na obra de Niemeyer

Palácio da Alvorada, Niemeyer

Niemeyer, o famoso arquitecto brasileiro, foi pioneiro no desenho de edifícios com formas curvas, arrojadas e elegantes. Um desses edifícios é o emblemático Palácio da Alvorada em Brasília com a sua famosa arcada exterior composta de pilares curvos.

São inúmeros os projectos que Niemeyer projectou mas o Palácio da Alvorada, em especial, inspirou o desenho do Colégio de Moimenta da Beira em Viseu, nomeadamente a forma dos pilares exteriores. O regime ditatorial de Salazar, que governava o país nessa altura, não deve ter achado "piada" à ousadia do edifício e solicitou que fosse demolido. Para além disso Niemeyer sempre assumiu como sendo do partido comunista, o que também não deve ter ajudado.

No entanto a resistência oferecida por um grupo de estudantes que frequentavam o colégio impediu que tal acontecesse e o edifício permaneceu erguido sem que a PIDE conseguisse deitar abaixo as arcadas. Em 1962 um grupo de estudantes passava no colégio e reparou que pedreiros se preparavam para demolir os famosos arcos da fachada do colégio. A ordem de demolição terá sido dada dos serviços de urbanismo do regime que devem ter achado aquela parte do edifício demasiado arrojado.

Colégio de Moimenta da Beira

Obviamente que as semelhanças entre a arcada do Colégio de Moimenta da Beira e o Palácio da Alvorada desenhado por um arquitecto comunista desagradaram às autoridades da PIDE. O objectivo dos serviços de urbanismo do regime era substituir os pilares arqueados por colunas rectangulares mais convencionais. Mas a resistência oferecida pelo grupo de estudantes do colégio foi fundamental, uma vez que depois disso foi tocado o sino a rebate para ajudar mais habitantes da vila a apoiar o protesto. O movimento gerou uma onda de solidariedade e povoações de vilas próximas apoiaram o protesto.

"Os arcos eram uma coisa nossa, diferente. Representavam progresso", foi assim que explicou um dos estudantes que defenderam o edifício. E acrescenta que a "PIDE pensava que os comunistas tinham influenciado a miudagem, mas não. Toda a população estava contra aquela patifaria". No fundo mais não tratou-se de uma obra solicitada por um director do colégio que tinha viajado ao Brasil e que pediu que se desenhasse um edifício inspirado no Palácio da Alvorada de Niemeyer.

Niemeyer chegou a tomar conhecimento da situação e escreveu uma carta onde elogia a arquitectura do edifício e defendeu as causas dos estudantes. As arcadas não chegaram a ser demolidas mas num Verão foi colocado um muro a esconder os arcos, aproveitando a ausência dos alunos de férias. O muro foi retirado depois do Estado comprar o edifício em 1974 e os arcos voltaram a ser visíveis.